Automatisering in de stal
Om te voldoen aan de strengere stikstofwetgeving, zocht Jan naar manieren om de stikstofuitstoot van het bedrijf te verlagen en de hygiëne in de stal te verbeteren. ‘Mest die te lang blijft liggen, reageert met urine en veroorzaakt ammoniakuitstoot’, legt hij uit. ‘Door de stalvloeren continu schoon te houden, voorkom je die vorming en verlaag je de emissie aanzienlijk.’
Omdat handmatige reiniging veel tijd en arbeid kost, besloot Jan te kijken naar een geautomatiseerde oplossing. ‘We hadden al een voeraanschuifrobot, maar dit was de eerste keer dat we aan de slag gingen met de automatisering van de mestverwerking. Aangezien we al melken met een Fullwood JOZ, Rapid exit van bij Audenaert nv was het contact met JOZ snel gelegd.’

Van advies tot installatie
Samen met Tom Nys, de vertegenwoordiger van bij Audenaert nv, bekeek Jan de mogelijkheden. ‘We wilden een systeem dat niet alleen efficiënt werkt, maar ook past bij de indeling van onze stal en het dagelijkse ritme van de koeien. Tom adviseerde mestrobot Nano, omdat deze compact, wendbaar en krachtig genoeg is om de vloeren meerdere keren per dag schoon te schuiven.’
De installatie verliep vlot en soepel. ‘De monteurs van Audenaert nv hebben alles netjes geplaatst en ingesteld. Als we vragen hadden, kregen we direct antwoord. Nu de robots hun werk doen, krijgen we soms een foutmelding. Als dat gebeurt, bel ik naar Audenaert in Rijkevorsel en wordt het meestal meteen opgelost. Dat is heel fijn!’

Altijd schone roosters en droge boxen
De Nano’s dragen niet alleen bij aan het reduceren van de uitstoot, maar leveren ook een flinke arbeidsbesparing op. ‘Voorheen maakte ik de ligboxen handmatig 2 keer per dag schoon’, vertelt Jan. ‘Het instrooien en reinigen van de roosters gebeurde met een Bobman, maar dat was nog niet voldoende om de vloeren echt schoon te houden. Nu rijden de mestrobots wel 8 tot 10 keer per dag over de roosters in de stal.’

‘Dankzij de mestrobots blijven de roosters veel schoner en hebben we minder last van mestophoping. En doordat de vloer droog en schoon blijft, nemen de koeien minder mest mee naar de ligplaatsen. Dat is niet alleen beter voor hygiëne, maar ook voor de klauwen van de koeien. We zien minder klauwproblemen en dat draagt bij aan het welzijn van de dieren.’
Ook de koeien zelf hebben zich snel aangepast aan de robot. ‘In het begin hielden we ze goed in de gaten om te zien hoe ze op de robot reageerden, maar ze hadden er al snel geen problemen mee. De Nano beweegt vrij rustig, maakt weinig geluid en houdt voldoende afstand tot de koeien. Daardoor kunnen ze hun natuurlijke gedrag behouden en blijft de rust in de stal gewaarborgd.’

Tijd voor andere werkzaamheden
Hoewel het werk in de stal grotendeels hetzelfde blijft, nemen de robots wel een deel van de taken over. Jan: ‘We moeten nog steeds de boxen instrooien en met de machine rondrijden, maar we besparen veel tijd op de dagelijkse schoonmaak. Daardoor hebben we meer ruimte voor andere werkzaamheden en kunnen we onze tijd efficiënter benutten.’
De keuze voor de Nano bevalt hem dan ook uitstekend. ‘Ik heb meerdere mestrobots bekeken, maar die waren veel groter. De Nano is compact en wendbaar, wat hem perfect maakt voor onze stal. En ondanks zijn kleine formaat heeft hij wel genoeg kracht. Ik heb er alle vertrouwen in dat deze robots nog jarenlang hun werk blijven doen.’